Kyalami SRWC (South Africa)
10th and last round of the 2000 Championship
Saturday 25th and Sunday 26th of November 2000
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“A good result to end the season”

Though the F 3000 championship is already finished since the end of August, the sporting season of Soheil ended only last weekend, during the finale round of the SRWC championship (the prototype world championship). The previous race took place at Magny-Cours, and Soheil had ranked at a promising 6th place on the Durango GMS chassis-BMW 4 litres engine.
 
This last event was for the duet AYARI-Durango the opportunity to concretise the permanent progresses of their car, which first experience in competition dated only from the beginning of August (Brno, Czech Republic, on the 06/08). Since that time, 4 races have been run, and the Italian chassis already fights in the top-6 of the category. For this long travel scheduled at the end of the year to take the advantage of the shiny South African spring, all the SRWC contenders discovered a fantastic circuit. On a track where F 1 raced until 1992 the South African Grand Prix, Soheil showed immediately how he enjoy driving there, lapping the 5th time during the free practices. On the Saturday, he succeeded to keep this position, and moreover reduced the gap to 1’’4 (1’37’’50 against 1’36’’10 for the pole). “As we find a solution to avoid the under steering of the free practices, we ran a good qualifying since our gap with the pole is the lowest we have ever reached since our first race.”

If Soheil had the Italian DE LAURENZI as team-mate during his 3 first races in prototype, he shared this time the wheel of the Durango with the South African Earl GODDART. Ivone PINTON, boss of the team, decided to give the local driver the responsibility to start, and GODDART made a good job, giving Soheil the car in 5th position after 1h15. When he exited the stand, Soheil was the target of the 6th. The Durango driver pushed hard and ran several times the best lap in order to increase the gap with his opponent. After his pit-stop, he followed his come back on the 4th, but even if he gained 20’’ on him, Soheil finishes at 15’’ of the 4th place.

“After a very difficult  F 3000 season, I really enjoyed my experience in SRWC. I find back an excellent working ambience, and in those conditions we succeeded to develop the car at a huge pace.

I am preparing my 2001 season, and as during each winter the negotiations are long. I hope to tell you more about that at the middle of December…”

Kyalami SRWC (Afrique du Sud)
10e et dernière manche du Championnat 2000
Samedi 25 et Dimanche 26 novembre 2000
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« Une bonne performance pour finir la saison. »
 

Bien que le championnat de F 3000 soit terminé depuis bientôt trois mois, la saison sportive 2000 de Soheil n’a pris fin que ce week-end, lors de la manche finale du championnat SRWC (championnat du monde des prototypes). L’épreuve précédente du SRWC avait eu lieu à Magny-Cours, et Soheil avait signé une prometteuse 6e place au volant de la Durango châssis GMS-moteur BMW 4 Litres.

Ce dernier rendez-vous était pour le duo AYARI-Durango l’occasion de concrétiser les progrès constants de leur machine, dont la première expérience en compétition remontait seulement au mois d’août (Brno, République Tchèque, le 06/08). Depuis, 4 courses ont eu lieu, et déjà le châssis Italien se mêle maintenant au top-6 de la catégorie. Pour ce long déplacement programmé en fin d’année pour bénéficier du doux printemps africain, le plateau du SRWC a découvert un circuit splendide. Sur ce tracé ou les F 1 disputèrent le Grand Prix d’Afrique du Sud jusqu’en 92, Soheil s’est montré immédiatement à son aise. Malgré un fort sous virage durant les essais libres du vendredi, il se place en 5e position de la hiérarchie. Le samedi, il renouvelle son exploit en gardant son rang, mais cette fois avec un écart par rapport à la pole position bien inférieur à celui des courses précédentes. « Notre meilleure performance aux essais avait été jusque là un temps à 2,5’’ du leader. Ici, grâce à une voiture dont nous avons pu corriger le sous virage, nous nous rapprochons à 1,4’’ de la pole (1’37’’50 contre 1’36’’10). Même si nous manquons toujours de puissance pour espérer faire mieux, ce résultat montre nos progrès. »

Si Soheil avait eu comme coéquipier l’Italien DE LAURENZI durant ses 3 premières courses en proto, c’est cette fois un pilote Sud Africain, Earl GODDART, qui a pour tâche de partager avec lui le volant de la Durango. Ivone PINTON, patron du team, décide de confier au pilote local les deux premiers relais. GODDART s’élance à son rang, et malgré avoir perdu une poignée de secondes sur le groupe de tête, il remplit bien sa mission et passe le volant à Soheil au bout d’1h15 de course alors que la voiture est encore en 5e position. En point de mire du 6e lorsqu’il sort des stands, Soheil va réaliser deux superbes relais. Il prendra immédiatement le large et signera lors de son premier run les meilleurs tours en course. Une fois son dernier train de pneus monté, il reprendra la piste pour boucler ses tours dans les temps des deux leaders. En reprenant plus de 20’’ au 4e, il terminera à 5e à 15’’ de celui-ci.

« Après une saison F 3000 pour la moins difficile à vivre, mon expérience de 4 courses en SRWC ma vraiment fait du bien. J’ai retrouvé une excellente ambiance de travail, et nous avons pu dans ces conditions développer à vitesse grand V le proto. Par ailleurs, je suis en train de préparer la saison 2001, mais comme durant toute intersaison les tractations sont longues. J’espère pouvoir vous en dire plus avant la mi-décembre… »